세 번째, 아름다운 리아스식 해안을 갖고 있다.

‘해식애’는 파도의 침식작용과 해면상의 암석에 대한 풍화작용으로 형성되는 해안의 낭떠러지이다. 특히 파도가 강하고, 해안선에서 급속히 깊어지는 해안에서는 높은 해식애가 쉽게 형성된다. 기부(基部)에는 암석의 결· 단층(斷層)· 경연(硬軟)의 차이 등에 따라 오랜 기간에 걸쳐 해식이 진행되어 해식동혈(海蝕洞穴), 용굴이 생긴다. 여수 지역은 다른 지역에 비해 파랑 에너지가 적어 육지부에서는 해식애 발달이 미약한 편이나, 도서 지역을 중심으로 특히 연근해보다는 외해로 나갈수록 해식애와 해식동이 잘 발달되어 있다.

‘해식애’가 후퇴할 때 암석의 단단한 부분은 바다로 돌출하거나 작은 바위섬이나 암초로 떨어져 남는데 육지에서 분리된 이러한 암초를 ‘시스택(sea stack)’이라고 한다. 

‘시스택’은 거문도, 백도, 연도 해안 곶(串)에서 잘 나타난다.
‘해식동혈(海蝕洞穴)’은 오동도 용굴, 연도 코굴과 솔팽이굴, 묘도 괴입, 금오도에 발달되어 나타난다.벌집형의 ‘타포니’ 풍화혈(風化穴, tafoni)은 돌산 성두, 사도, 묘도 광양포, 돌산 굴전 등 여수 지역 해안과 도서 지역에서 보편적으로 나타난다. 돌산 성두 타포니는 역암의 이탈, 해수의 공급에 의한 풍화 작용으로 형성되었다. 직경 1~3m에 달하는 거대한 타포니는 다른 지역에서 볼 수 없는 이 지역만의 특색이다. 

파식대’는 암석해안에서 육지의 기반암이 파도의 침식을 받아 후퇴할 때, 해식애 밑에 형성되는 평평한 침식면을 말한다. 여수에서 파식대는 사도 중도, 횡간도 놀이청, 금오도 신선대 바닷가 파랑의 침식작용이 활발한 곳에 나타난다.

모래만으로 이루어진 비치를 ‘사빈(砂濱, sandy beach)’이라 하며, 
‘사빈’ 해수욕장으로는 여수 만성리, 돌산 방죽포, 화양면 장등, 안도 백금포, 낭도, 사도양면해수욕장이 대표적이다. 
한편 자갈로 된 비치를 ‘역빈(轢濱, gravel beach)’이라 하며, 역빈 해수욕장으로 유명한 곳은 여수 오천동 모사금, 돌산 무술목, 돌산의 백포, 기포마을이나 율림, 계동, 작금마을, 개도 모전과 청석포 해수욕장 등이 있다.‘육계사주(陸繫砂洲)’는 육지와 섬 사이, 또는 섬과 암초 사이에 모래가 쌓인 퇴적 지형이다. 사주가 육지로부터 돌출 성장하여 가까운 섬에 연결되면 ‘육계사주’, ‘육계사주’로 인해 육지와 닿은 섬을 가리켜 ‘육계도(陸繫島)’라고 한다. 빙하기 이후에 해수면이 상승하면서 해안에 침수 현상이 일어나, 하구 지역이 만으로 변하고 그 앞쪽에 사주나 사취가 발달함으로써 형성된 것이다.

‘육계사주’는 주로 목섬이란 지명이 이에 해당되는데, 여수 지역에서는 소호동 목섬, 개도 월항마을, 율촌 조화리 모래목, 소라면 사곡리 진목과 궁항, 남면 금오도 북동쪽 수항도, 화정면 낭도 남쪽 목도, 화양면 안포리 앞과 삼일동 묘도 남쪽의 목도, 돌산도 평사리 항대도, 삼산면 초도 소록항도, 초도 남서쪽 내항도·외항도, 남면 연도 분항마을, 여수국가산업단지 조성으로 육지가 된 딴목섬, 돌산도 무술목 등이 이에 해당된다.

해안단구(海岸段丘)’는 해안선을 따라 계단 모양으로 나타나는 지형으로 해식대나 퇴적면 따위의 해성(海性) 평탄면의 지반이 간헐적으로 융기함에 따라 해면으로 올라옴으로써 이루어진다. BC 6,000~5,000년경에는 해수면 상승으로 현재의 해수면보다 6~10m 상승되어 해안 단구면이 형성되어 있는데, 이를 뒷받침할 수 있는 근거로 조개더미를 들 수 있다. 돌산 지역에서 송도와 마상포, 화태도, 횡간도 등을 들 수 있다. 뿐만 아니라 남면 금오도 신선대 등 남해안 도서 지역에서도 규모별 차이는 있으나 크고 작은 ‘해안단구’ 지형이 나타나는 곳이 많다. 이는 해수면 변동과 지각운동을 반영하는 지형들이다.

‘해식애’는 오동도를 비롯하여 금오도 용머리, 개도, 상화도, 하화도, 돌산도, 거문도, 사도, 초도 수리망대 등 해안 돌출부에서 잘 관찰된다. 남면 연도 코끼리바위와 여수 오동도 동쪽 해안에는 ‘해식아치(sea arch)’가 나타난다. 여수는 3면이 바다인 여수반도와 317개의 섬으로 되어있다. 섬과 가막만, 여자만, 여수만, 광양만이 만들어내는 894.17km 리아스식 해안은 다양한 수변 경관을 연출한다. 리아스식 해안은 ‘해안단구(海岸段丘)’와 ‘해식애(海蝕崖)’로 인한 기암절벽으로 이뤄져 빼어난 경치를 만들고 있다. 최근 각광을 받고 있는 ‘금오도 비렁길’은 리아스식 해안의 특징이 잘 나타나 있다.임야가 많아서 석유화학공업도시이면서도 공기가 맑은 것이다. 2009년 기준으로 보면 전체 면적 502,267,168㎡에 비해 산과 숲, 임야가 61.8%인 310,358,906㎡이다. 인간이 하루에 필요한 공기는 10㎥(무게로 12㎏)이고, 그 중 산소는 하루에 0.5㎥를 소비하고, 폐에서 이산화탄소를 내보낸다. 나무는 태양에너지를 이용하여 성장에 필요한 양분을 만드는 광합성과정에서 이산화탄소를 흡수하고 산소를 생성함으로써 산소공장의 역할을 한다.

여수지역은 표고가 50m이하인 지역이 40%이지만 기복이 심한 지형 특성상 실질적인 평지는 타 도시에 비해 발달하지 못한다. 여수반도와 섬은 산과 구릉으로 형성되어 있다. 해발 200m 이상인 지역이 10%가 넘는다. 육지는 3면이 바다로 된 반도이어서 해안선을 중심으로 산이 형성되어 있고, 317개의 섬은 더욱 그러하다. 전망대가 따로 필요 없이 산위에 올라서면 먼 바다를 바라볼 수가 있다. 

                                                여수지역 주요 산